הערה: זהו פוסט אורח של קתלין צ’מברלין ובתה הת’ר צ’מברלין-שול. קתלין היא המחברת של “מרסי מרי: זיכרונותיה של נסיכה דשונד-אמריקאית, השנים הראשונות.” תוכלו ללמוד עוד על קתלין וספרה בכתובת http://marcymary.com. הת’ר היא עובדת סוציאלית קלינית מורשית.
ג’ינג’ר היה מתאגרף לבן עם זבל ורוד ושחור שנתפסו על כלביו המיושרים. זה נתן לה פנים אימתניות, אבל היא הייתה באמת יצור עדין מאוד, נאמן ומאושר. היא נכנסה לחיי כגור כשהייתי בערך שש. ג’ינג’ר ואני היו הרבה הרפתקאות ביחד שהקלטתי עם מצלמת הבראוניז שלי. היו לנו שנתיים מפוארות ביחד.
לא איבדתי ג’ינג’ר למוות אלא לנסיבות. נישואיהם של ההורים שלי התפוגגו, ואמא שלי ואני התגוררנו במהרה בדירה “ללא כלבים”. איבוד ג’ינג’ר נוסף על כל ההפסדים שחוויתי באותה תקופה הפגע מיוחד. לרוע המזל, תרחיש זה חוזר על עצמו פעמים רבות כיום מכיוון שמשפחות חייבות לוותר על חיות מחמד כאשר הן מאבדות את בתיהם או פשוט אינן יכולות להרשות לעצמן את הוצאות חיית המחמד. בין אם חיית מחמד עוברת או חייבת להימסר, ילדים יכולים למצוא אובדן זה לא נוח במיוחד ככל שחייהם משתנים באופן דרמטי.
בדצמבר האחרון פגשתי את אמה בת ה -8 במסיבת חג. אמה ידעה שכתבתי “ספר כלבים”, ולכן היא חיפשה אותי לדבר על כלבים. היא סיפרה לי בשקיקה הכל על שיין (לא בתמונה), קולי גבול שתמיד היה חלק מחייה. לפתע, עיניה של אמה התמלאו. שיין נפטר כמה חודשים לפני כן. ניגבה דמעות, אמרה בלחש, “אני מתגעגע לשיין” והביטה ישירות בעיניי. לאחר מכן היא שאלה אותי שאלה מפתיעה: “אתה מאמין שבעלי חיים הולכים לגן עדן?”
מכיוון שידעתי את אמונותיה של הוריה של אמה, הצלחתי לאשר אותן. “אה כן,” אמרתי, ובילינו כמה דקות בשיחות על המפגשים שיהיו לנו בשמיים. כשדיברנו, כמעט יכולתי לראות את ג’ינג’ר שולל במדרון דשא, זנונות ואוזניים מתנופפים כשהיא רצה לעברי. כמעט יכולתי להרגיש את גופה השרירי החם מתחת לי.
בהמשך, כפי שחשבתי על אמה, שיין וג’ינג’ר, הבנתי שילדים רבים נותרו למיין דברים לעצמם כשהם מאבדים חיית מחמד. הוריה של אמה תמכו בה במהלך הימים האחרונים של שיין, והכירו ברגשות העוצמתיים והמוזמנים שהיא חווה. והכי חשוב, הם עזרו לאמה להזכיר את שיין. אמה הצליחה לאחסן את הזיכרון היקר של כל שיין התכוון לה עמוק בליבה.
עוזר לילד להתאבל על אובדן כלב
עבור ילדים רבים, אובדן חיית מחמד – דרך מוות או נסיבות אחרות – הוא המפגש הראשון של הילד עם איבוד מישהו קרוב אליהם. הנה כמה דברים שאתה יכול לעשות כדי לעזור לילד בחייך באמצעות אובדן כזה:
1. נחמה והחזיק את הילד שאיבד חיית מחמד.
הכיר ברגשות העמוקים המלווים את האובדן ומשתף את רגשות העצב שלך. זה בסדר לבכות יחד. צפו לרגשות מעבר לעצב כמו כעס ואשמה. זכרו שילדים בדרך כלל מרגישים אחראים לחוויות שאינן בשליטתם.
2. תן לילד לדבר על חיית המחמד.
ענה על שאלות בכנות, והרגיע את הילד. כלל אצבע טוב הוא לתת לילד לקחת את ההובלה. ילדים נוטים לשאול שאלות שעבורן הם מוכנים לשמוע תשובות אמיתיות.
3. טקסים עוזרים לילד להתאבל על חיית מחמד.
כתב עת המוקדש לחיית המחמד, אבן זיכרון, תמונות או טקסים יכול להיות טיפולי מאוד. אל תתפלאו אם האבל צץ מחדש באופן אקראי.
4. היה רגיש לרמזים לגבי קבלת חיית מחמד אחרת.
חיית מחמד חדשה אינה תחליף. זה לא הוגן כלפי הילד או החיה. אם אתה מחליט על חיית מחמד אחרת, שקול חיית הצלה. This puts the new pet in a whole new frame of reference. It is a fellow creature who needs your help, and you and your child are doing something meaningful.
If you believe in a future life that includes reunions with beloved animals, share this hope with your child.
If your child is overwhelmed and does not seem to be progressing, seek a qualified child therapist. consistent caring and open conversation and will help your child heal.
The loss of a pet can be especially difficult for a child. Still, it is an opportunity to teach him/her how to negotiate the turbulent waters of grief, a skill – like it or not – we must all use at some point in our lives.
What has helped you grieve a pet?
(Kathleen is pictured above with her two dachshunds. The pictured border collie is one of my Fargo pet sitting dogs, Pixie.)